読解でつまずきやすい指示語の読み方 「これ」「それ」「あれ」は何を指す？

読解問題で意外と多い失点ポイントが、指示語の読み違いです。

「これ」「それ」「あれ」が出てきたとき、なんとなく近くの言葉を当てはめて読んでしまい、文章全体の意味を取り違える。そんな経験はありませんか。

特にJLPTの読解では、指示語を正しくたどれるかどうかで、筆者の主張や理由、対比の構造がきれいに見えるようになります。逆にここで迷うと、文章は読めているのに選択肢だけ外す、ということが起こります。

この記事では、指示語を読むときに何を見ればいいのかを、実戦向けに分かりやすく整理します。

指示語は「近くの名詞」を指すとは限らない

まず大事なのは、「指示語の直前にある名詞が答え」とは限らない、ということです。

たとえば、読解の中の「これ」は、単語ひとつではなく、

• 直前の一文全体
• 直前の二文で述べた内容のまとまり
• 話し手の判断や評価
• 前に出てきた具体例そのもの

を指していることがあります。

つまり、指示語は「言葉」ではなく「内容」を指すことが多いのです。

ここを意識するだけで、読み方はかなり変わります。

まず見るべきは「直前の一文」ではなく「意味のまとまり」

指示語が出たら、最初に確認したいのは「どの部分がひとつの意味のかたまりになっているか」です。

たとえば、次のような流れです。

例1

日本では近年、働き方に対する考え方が変わってきている。給料だけでなく、自分の時間や成長の機会を重視する人も増えている。こうした変化は、企業の採用方法にも影響を与えている。

この場合の「こうした変化」は、直前の一語ではなく、

• 働き方に対する考え方が変わってきていること
• 給料だけでなく時間や成長を重視する人が増えていること

という前の内容全体をまとめて指しています。

指示語を見たら、単語レベルで探すのではなく、「何の話をまとめ直しているのか」を見るのがコツです。

「これ」は近く、「それ」は少し離れた内容、でも機械的に決めない

日本語教育では、「これ」は話し手に近いもの、「それ」は聞き手に近いもの、「あれ」は双方から離れたもの、と説明されることが多いです。もちろん基本としては大切です。

ただし、読解問題では、物理的な距離よりも「文脈上どの内容を受けているか」のほうが重要です。

文章の中では、次のように考えると分かりやすくなります。

「これ」

今まさに話題にしている内容を、強く受けることが多いです。

「それ」

少し距離を置いて、前に出た考えや相手の発言を受けることが多いです。

「あれ」

会話文や共有された前提の中で使われやすく、読解本文では頻度はそれほど高くありません。

ただし、試験では「これは必ずこう」と決め打ちしないことが大切です。最終的には、前後の文脈に合うかどうかで判断します。

指示語の直後にある「評価語」に注目すると分かりやすい

指示語の意味がつかみにくいときは、その直後の表現を見るとヒントが出ます。

たとえば、

• これは重要な点だ
• それが問題なのだ
• あれは大きな変化だった

のように、指示語のあとには評価や結論が続くことがよくあります。

このとき大切なのは、「何が重要なのか」「何が問題なのか」を前にさかのぼって探すことです。

つまり、指示語を単独で見るのではなく、

1. 指示語のあとで何を言っているかを確認する
2. その評価に当てはまる前の内容を探す

という順番で読むと、かなり当たりやすくなります。

試験で迷ったら、「名詞」ではなく「言い換え」を探す

読解で本当に役立つのは、指示語を「言い換え表現」として見ることです。

たとえば本文で、

• 都市に人が集中している
• 地方では働く場が減っている
• 若者が地元を離れる

と続いたあとに、

「このような状況が続けば、地域社会の維持は難しくなる」

とあれば、「このような状況」は前の三つをまとめた言い換えです。

読解の筆者は、同じ内容を何度もそのまま繰り返しません。少し形を変えながら前の内容を受けます。その代表が指示語です。

だからこそ、指示語が出たら「同じ意味を、別の言い方でまとめている部分はどこか」と考えるのが効果的です。

こんな読み方をすると間違えやすい

指示語問題で失点しやすい人には、共通するクセがあります。

1. いちばん近い名詞だけを見る

近くにある単語だけを拾うと、内容全体を受けている指示語を外しやすくなります。

2. 一文だけで判断する

実際には、前の二文や三文をまとめて受けていることもあります。

3. 文法だけで処理しようとする

「これ・それ・あれ」の基本知識は大切ですが、読解では最終的に文脈が優先です。

指示語は「筆者の整理ポイント」でもある

見方を変えると、指示語は難しいものではなく、むしろ筆者が内容を整理してくれているサインでもあります。

筆者は長い説明をしたあとで、

• この点
• その理由
• こうした考え
• その結果

のような形で話をまとめ直します。

つまり、指示語を正しく読めるようになると、文章の構造も見えやすくなります。

読解が速い人は、ただ日本語が速く読めるのではありません。こうした「まとめのサイン」を見つけるのが上手なのです。

実戦で使える、指示語の読み方3ステップ

最後に、試験中にそのまま使える形で整理します。

ステップ1

指示語を見つけたら、まず前の一文だけでなく二文くらいまで広げて見る

ステップ2

指示語のあとに来る評価や結論を確認する

ステップ3

単語ではなく、意味のまとまりとして最も自然な部分を選ぶ

この3ステップだけでも、「なんとなく読む」から「根拠を持って読む」へ変わります。

まとめ

「これ」「それ」「あれ」が難しく感じるのは、単語を探そうとしているからです。

本当に見るべきなのは、前に書かれた内容のまとまりです。指示語は、そのまとまりを短く受けるための道具です。

読解で安定して点を取りたいなら、語彙や文法だけでなく、こうした文章のつながりにも慣れていくことが大切です。

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指示語で迷いやすい方ほど、文章のつながりを意識しながら、実際の問題で読み方を試してみてください。正解率は、知識量だけでなく、読み方で変わります。